Фосфорно отстраняване

    Всеки човек изхвърля между 200 и 1000 грама фосфор годишно. Изследвания на  канализацията на САЩ  в края на 60-те г. изчисляват отделяне на 500 грама  урина и изпражненияна  на глава от населението, 1000 грама синтетични детергенти, и не толкова променливи количества  използвани корозивни и  химични елементи в рамките на допустимото във водоизточниците.  Използването на алтернативни почистващи препарати като форма на контрол на източника на замърсяване в последствие е намалило най-високите  им стойности, но съдържанието на урина и фекалии остава непроменено. Отстраняване на фосфора е важно, тъй като той  ограничава хранителната среда за растежа на водораслите в много пресни водни системи. (За описание на негативните ефекти от водораслите,виж хранително отстраняване ). Също така то е особено важно за воднорецклиращи системи /за повторно използване на пречистената вода /, където високите концентрации на фосфор може да доведат до повреди на оборудване надолу по веригата, като обратната осмоза.

    Фосфорът може да бъде отстранен биологично в процес, наречен засилено биологично отстраняване на фосфор в пречиствателни станции. В този процес, специфични бактерии, наречени  натрупващи  организми (PAOs), избирателно се обогатяват и  натрупват големи количества фосфор в клетките си, (до 20% от тяхната маса). Когато биомасата, обогатена в тези бактерии се отдели от пречистената вода, тези твърди биочастици имат висока наторителна стойност.

    Фосфорното отстраняване може да бъде постигнато чрез химическо утаяване на , обикновено със соли на желязото (например железен хлорид), алуминий (напр. стипца), или вар. Това може да доведе до прекомерно производство на утайки като хидроксидни утайки и добавените химикали могат да бъдат скъпи. Химическо отстраняване на фосфора изисква значително по-малко оборудване , отколкото биологично отстраняване,  по-лесно се изпълнява и често е по-надеждно, отколкото биологично премахване на фосфор. Друг метод за отстраняване на фосфор е да се използва гранулиран латерит.
    Веднъж извлечен фосфорът, под формата на  богатена фосфатна утайка, може да се съхранява в земен изкоп или препродаден за изработка  на торове.