Какво са отпадни води и защо е нужно да бъдат пречиствани?

Голяма част от водата, която се използва от домовете и индустрията трябва да се пречисти преди да бъде пусната обратно в околната среда. Също така пречистените отпадъчните води могат да се използват в производствата.

Природата притежава невероятна способност да се справи с малките количества отпадъци и замърсяване във водата, но не може да се справи с отделяните всеки ден милиони литри отпадни и канализационни води. Това също е една от причините, заради която трябва да се пречиства водата преди да попадне обратно в природата. Съвременните технологии в пречиствателните станции могат да намалят замърсителите до такова ниво, че качеството на пречистената отпадна вода да не се различава от качеството на водата в природата.

Отпадните води са използвани води. Те включват вещества от човешки отпадъци, хранителни отпадъци, масла, сапуни и химикали. От домовете това включва: вода от мивки, душове, вани, тоалетни, перални и миялни машини. Голям е приносът за замърсяване на водата от идустрията.

Дъждовната вода също се счита за отпадна и подлежаща на пречистване. Въпреки че се предполагат, че дъждът, който се стича по улицата е достатъчно чист, това не е така. Вредните вещества, които дъждът отмива по пътищата, паркингите и покривите може да навреди на живота в реките и езерата.