Произход на отпадните води нуждаещи се от пречистване в пречиствателни станции

Канализация се генерира от жилищни, институционални и търговски и промишлени обекти. Отпадните води включват течност от битови отпадъци от тоалетни, бани, душове, кухни, мивки и т.н., които се изхвърлят в канализацията. В много области, канализацията включва и течни отпадъци от индустрията и търговията. Разделението и източването на битовите отпадъци чрез пречиствателни станции в сива и в черна вода става все по-често в развития свят, със сива вода е разрешено да се поливат на растения или почистване на тоалетни.



Канализация може да включва и дъждовния отток, канализационни системи, способни да се отвеждат дъждовни води, те са известни като комбинирани системи. Комбинирани канализационни системи обикновено се избягват, защото валежите предизвиква различни потоци, намалявайки ефективността на пречиствателната станция на отпадъчни води. Комбинираната канализацията изисква много по-големи и по-скъпи пречиствателни станции за третиране на водата от санитарни канализация. При голяма буря може да се повреди системата за обработка на отпадните води, което води до разливи или до препълване. Санитарните канализации са обикновено много по-малки от комбинираните канализации. Те не са предназначени за транспортиране на дъждовни води.



Съвременните развитити канализации са склонни да бъдат снабдени с отделни водосточни системи за дъждовна вода. При движение на водата върху земята, водата може да поеме различни замърсители, включително почвени частици и други седименти, тежки метали, органични съединения, животински отпадъци и масла и мазнини. Някои юрисдикции изискват дъждовните води, да получат някакво ниво на пречистване чрез пречиствателни станции, преди да се заустват във водни пътища. Пречиствателни процеси използвани за дъждовни води включват ретензионни басейни, влажни зони, заровени сводове с различни видове филтри, разбърква сепаратори за отстраняване на едрите твърди частици.